Après s’être entretenu avec son homologue sud-coréen Kang Kyung-wha, le ministre japonais des Affaires étrangères, Taro Kono, a déclaré que les deux parties partageaient ce point de vue sur le différend, qui est un héritage amer de la colonisation de la péninsule coréenne par le Japon de 1910 à 1945.
“En ce sens, je souhaite progresser résolument dans la résolution du problème”, a déclaré M. Kono devant la capitale chinoise Beijing, dans des commentaires diffusés en direct par la chaîne publique japonaise NHK.
Un responsable sud-coréen a déclaré que les deux parties avaient réitéré leurs positions, mais que la réunion avait permis de rétablir le dialogue diplomatique et de réaffirmer la nécessité de continuer à parler, a déclaré l’agence de presse sud-coréenne Yonhap.
Les relations se sont détériorées après que la Cour suprême de Corée du Sud ait ordonné à certaines entreprises japonaises d’indemniser les travailleurs coréens du temps de la guerre en octobre dernier, ce que condamne fermement Tokyo, affirmant que l’affaire avait été résolue par un traité de 1965 normalisant les liens.
La querelle a débordé sur les échanges, après que le Japon a resserré les contrôles sur les exportations de matières premières vitales pour les fabricants de puces en Corée du Sud, puis que Séoul a été retiré de la liste des pays éligibles pour une exportation accélérée, ce qui a incité la Corée du Sud à faire de même.
Le nombre de touristes sud-coréens en visite au Japon est tombé le mois dernier à son plus bas niveau depuis presque un an, dans un contexte de vaste boycott des produits et des services japonais, des voitures à la bière en passant par les visites guidées.
M. Kang a de nouveau demandé que les contrôles renforcés au Japon soient assouplis et a fait part de son inquiétude concernant les informations communiquées par les médias et les déclarations de groupes écologistes internationaux selon lesquelles le
Japon envisage de rejeter dans l’océan de l’eau contaminée provenant de la centrale nucléaire de Fukushima, a déclaré Yonhap.
Kono a également déclaré que le Japon souhaitait que Séoul et Tokyo maintiennent un pacte de partage du renseignement militaire qui pourrait expirer si la Corée du Sud décidait de ne pas le reporter cette semaine.
“Il s’agit d’un cadre important pour les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud et … doit être maintenu”, a déclaré Kono, ajoutant qu’il avait discuté du pacte de renseignement avec Kang.
Bien que Kang ait refusé de commenter après la réunion si la Corée du Sud renouvellerait l’accord, Kim Sang-jo, chef de la politique du président Moon Jae-in, a déclaré mercredi que Séoul poursuivrait ses travaux “jusqu’à la dernière minute”.
